Régime alimentaire et risque de cancer du sein : pourquoi une nouvelle politique de l’AMA pourrait changer la donne – Par Lindsay Morris, le 20 juin 2025, Forks over Knives
Traduction de la version originale “Diet and Breast Cancer Risk: Why a new AMA Policy Could be a Game-Changer”
Dans le cadre d’une initiative susceptible de redéfinir l’approche nationale en matière de prévention du cancer du sein, l’Association médicale américaine (AMA) a approuvé une nouvelle politique exhortant les professionnels de santé à informer leurs patientes sur le rôle de l’alimentation dans la réduction du risque de cancer du sein. Adoptée lors de la réunion annuelle 2025 de la Chambre des délégués de l’AMA, cette résolution préconise directement une alimentation à base de végétaux dans le cadre d’une stratégie axée sur la prévention.
Le cancer du sein touche 1 femme sur 8 aux États-Unis au cours de sa vie. Pourtant, moins de 3 femmes sur 10 savent que l’alimentation joue un rôle dans la prévention.
Ce manque de connaissances important a incité le président du Comité des médecins pour une médecine responsable, Neal Barnard, M.D., FACC, à rédiger la politique d’éducation à la prévention axée sur le mode de vie approuvée par l’AMA. « Chaque mois d’octobre, pendant le mois de sensibilisation au cancer du sein, les gens disaient : « Nous avons besoin de plus de mammographies », explique Barnard, qui est également délégué suppléant à l’AMA pour la Medical Society of the District of Columbia. « Mais l’idée d’avoir réellement le pouvoir de réduire son risque était quelque chose qui était laissé de côté. »
L’accent mis sur la prévention représente un changement notable par rapport à l’approche traditionnelle des campagnes de santé publique sur le cancer, qui ont toujours privilégié le dépistage précoce et le traitement plutôt que la réduction des risques.
La nouvelle politique de l’AMA pourrait changer le débat national, avec sa mention explicite d’un régime alimentaire à base de plantes, reflétant les preuves croissantes du lien entre l’alimentation et l’évolution d’un cancer.
Le contexte de la politique
Barnard dit qu’il s’attendait à rencontrer une certaine résistance lorsqu’il a présenté son projet de politique axée sur la prévention à l’AMA. « Dans le passé, il y avait une certaine controverse quant à savoir si les messages de prévention pouvaient prêter à confusion ou interférer avec les messages de dépistage », explique Barnard. « En d’autres termes, si nous disons aux femmes : « Voici les choses que vous pouvez faire », cela les dissuaderait-il de consulter un médecin pour passer une mammographie ? Je m’attendais à ce genre de réaction. »
Au contraire, plusieurs groupes et individus au sein de l’AMA ont exprimé leur soutien sans réserve à l’éducation des patients et du public sur les stratégies axées sur le mode de vie visant à réduire le risque de cancer du sein
La politique approuvée stipule : « Notre American Medical Association soutiendra les efforts visant à sensibiliser le public aux avantages des changements de mode de vie susceptibles de réduire le risque de cancer du sein, notamment la pratique régulière d’une activité physique, le maintien d’un poids corporel idéal, une alimentation saine à base de végétaux et la limitation de la consommation d’alcool. Notre AMA encouragera les médecins à discuter régulièrement avec leurs patients des avantages des changements de mode de vie susceptibles de réduire le risque de cancer ; et plus encore.
Combler le manque de sensibilisation
La plupart des femmes ignorent le rôle potentiel de la nutrition dans la prévention du cancer du sein, selon une enquête réalisée en 2024 par le Comité des médecins pour une médecine responsable (Physicians Committee for Responsible Medicine) et Morning Consult. Seules 28 % des femmes américaines interrogées avaient entendu dire qu’une alimentation saine pouvait réduire leur risque, et 72 % ont déclaré n’avoir jamais reçu cette information de la part d’un professionnel de santé.
« Le résultat était dévastateur », déclare Barnard. « Les femmes diront : « Pour réduire mon risque, je peux passer une mammographie, ou je peux faire un auto-examen, ou je peux consulter mon médecin. » Aucune de ces mesures ne réduira votre risque. »
De plus, seules 17 % savaient que les produits à base de soja peuvent réduire le risque de cancer du sein, alors qu’il est prouvé qu’une consommation plus importante de soja est associée à une réduction de 30 % du risque de développer la maladie et à une réduction de 26 % du risque de récidive.
Le manque de sensibilisation pourrait être encore plus important dans les communautés rurales, où des études ont montré un accès moindre aux soins préventifs et une alimentation moins nutritive. Une note d’orientation publiée en 2019 par le Maine Rural Health Research Center a révélé que les femmes vivant dans les communautés rurales sont moins susceptibles que leurs homologues urbaines de bénéficier de services de soins de santé préventifs, notamment de mammographies. Et une étude publiée en septembre 2022 dans le Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics a révélé que les survivants du cancer en milieu rural consommaient deux fois moins de fruits et légumes que leurs homologues urbains, avec une consommation encore plus faible chez les femmes noires non hispaniques.
« Notre objectif ultime n’est pas seulement de vaincre les disparités, mais de réduire tous ces chiffres autant que possible », déclare Barnard.
Afin de toucher davantage de femmes à travers les États-Unis, le PCRM organise une série de rassemblements liés à sa campagne « Let’s Beat Cancer » (Vainquons le cancer). Ces événements, qui se déroulent de septembre à octobre (mois de sensibilisation au cancer du sein), promeuvent la même approche en quatre volets de la prévention que celle décrite dans la nouvelle politique de l’AMA. Chaque rassemblement met en vedette des survivantes du cancer du sein, des membres de la communauté, des dirigeants locaux et même des percussionnistes de la région qui jouent du tambour pour amplifier le message selon lequel les individus peuvent prendre leur santé en main.
La science derrière le message
Les recherches montrent que les antécédents familiaux ne jouent un rôle que dans 10 % des cancers, les 90 % restants étant associés à des facteurs liés au mode de vie et à l’environnement. La nouvelle politique de l’AMA, axée sur la prévention, se concentre sur quatre facteurs liés au mode de vie. Voici un bref aperçu des preuves dans chaque domaine.
Régimes alimentaires à base de plantes : un régime riche en fruits, légumes et céréales complètes pourrait réduire votre risque de décès par cancer du sein de 21 %, selon une revue clinique publiée en décembre 2021 dans JCO Oncology Practice.
Exercice physique : des recherches indiquent que la pratique régulière d’une activité physique peut réduire le risque de cancer du sein, en particulier après la ménopause. L’American Cancer Society recommande aux adultes de viser 150 à 300 minutes d’activité physique d’intensité modérée ou 75 à 150 minutes d’exercice physique intense chaque semaine (ou une combinaison des deux).
Alcool : Boire ne serait-ce qu’un verre de vin ou de bière (10 grammes d’alcool) par jour pourrait augmenter le risque de cancer du sein, selon un rapport publié en 2017 par l’American Institute for Cancer Research et le World Cancer Research Fund. Les chercheurs ont constaté un risque accru de 5 % chez les femmes préménopausées et de 9 % chez les femmes ménopausées.
Maintien d’un poids idéal: un indice de masse corporelle (IMC) élevé est associé à un risque accru de cancer du sein chez les femmes ménopausées, selon une étude publiée en 2018 dans Cancer Management and Research. Les femmes obèses, avec un IMC supérieur ou égal à 30, sont plus susceptibles d’avoir des tumeurs plus grosses, d’être diagnostiquées à un stade plus avancé avec un risque plus élevé de propagation du cancer au-delà des seins, de mal réagir à l’hormonothérapie et d’avoir un risque plus élevé de récidive après le traitement.
Transformer la politique en action
« L’appel à l’action invite chaque médecin à traiter l’alimentation comme il traite actuellement le tabagisme », explique Barnard. « Il y a plusieurs années, le groupe de travail américain sur les services préventifs (U.S. Preventive Services Task Force) a déclaré [en substance] : « Peu m’importe que vous pensiez que votre patient ne cessera pas de fumer. Peu m’importe que vous n’ayez pas les ressources nécessaires pour les aider à arrêter. Vous devez parler à chaque patient, à chaque occasion, du tabac. »
La nouvelle politique de l’AMA met les professionnels de santé au défi d’engager des conversations constructives et régulières avec leurs patients sur le rôle important que l’alimentation et d’autres choix de mode de vie peuvent jouer dans la prévention du cancer.
Barnard espère que ce nouveau message aura un effet boule de neige et contribuera à réduire les taux nationaux de cancer du sein.
En fin de compte, « tout le monde a une voix », déclare Barnard. « Vous ne savez jamais qui vous allez éduquer, qui vous allez inspirer, qui va changer les choses et qui va préparer un repas qui leur fera penser : « Devenir végétalien est plus facile que je ne le pensais ». Vous allez sauver la vie de personnes que vous n’avez même jamais rencontrées. »
Version originale en anglais, “Diet and Breast Cancer Risk: Why a new AMA Policy Could be a Game-Changer” https://www.forksoverknives.com/nutrition/nutrition-new-ama-policy-statement-recommends-plant-based-diet-to-reduce-breast-cancer-risk/
